Le tratte ferroviarie più affascinanti del mondo

 

Il viaggio lento per eccellenza, il mezzo che più di tutti riesce a metterci in accordo con i tempi dei paesi che attraversiamo, che spesso sono molto diversi dal nostro. Viaggiare in treno è una scelta di campo. C’è chi preferisce aerei supersonici, resort di lusso, un ritiro comodo dove lasciarsi alle spalle il luogo da dove si sta fuggendo (dimenticandosi però che così si lasciano fuori anche le nuove esperienze). Oppure c’è chi decide di entrare nella stazione più vicina, comprare un biglietto per una tratta che durerà qualche ora, magari in seconda o terza classe. Pronto a farsi travolgere dagli odori, le persone, i nuovi incontri. A farsi cambiare la vita, forse.

«Le stazioni sono una mia vecchia passione. Potrei passarci giornate intere, seduto in un angolo, a guardare quel che succede. Quale altro posto, meglio di una stazione, riflette lo spirito di un paese, lo stato d’animo della gente, i suoi problemi?», scriveva il grande viaggiatore Tiziano Terzani. Niente come un viaggio in treno può farci immergere nella scoperta dell’umanità allo stato più puro. Persone con cui magari non condividiamo la lingua, la storia, le esperienze. Ma che dopo qualche ora trascorsa faccia a faccia, con le ginocchia che si toccano, è come se appartenessero al nostro vissuto da sempre.

Oggi vi presentiamo le tratte ferroviarie più affascinanti e avventurose che possiate provare. Ovunque siate, il consiglio è di salire sul primo treno. Viaggiare così è sempre la scelta migliore. In fondo noi siamo d’accordo con la poetessa americana Edna St. Vincent Millay: «Non c’è treno che non prenderei, non importa dove sia diretto».

1. Transiberiana, Russia

È la linea ferroviaria più lunga del mondo: più di 9mila chilometri, da Mosca a Vladivostok, il lembo più estremo della Russia, sulla costa del Mar del Giappone, a pochi chilometri dai confini con Cina e Corea del Nord, passando a nord di Kazakistan e Mongolia.

Costruita alla fine del XIX secolo per trasportare le merci all’interno dell’immenso territorio dell’Impero russo, la Transiberiana resta ancora oggi una delle tratte più attraenti da percorrere in treno. Anche David Bowie, per tornare a Londra dopo il tour in Giappone del 1973, cedette al fascino di questo treno: ma a spingerlo fu soprattutto la paura di volare.

2. Bergen Railway e Flam Railway, Norvegia

Già la tratta da Bergen a Oslo è un viaggio alla scoperta della bellezza, dalla moderna capitale norvegese alla piccola cittadina affacciata sul Mare del Nord, uno dei luoghi più belli d’Europa. Se vogliamo fare una deviazione, prima di arrivare ai fiordi, possiamo imboccare da Myrdal la linea ferroviaria che arriva fino a Flam (il sito delle ferrovie norvegesi è anche in inglese e chiarissimo). Sono solo una ventina di chilometri, in salita (pendenza oltre il 5%), attraversa fiumi montani e cascate da brividi. Avvertenza: è talmente emozionante che non vorrete più tornare a casa.

3. Empire Builder, Stati Uniti

Una delle linee ferroviarie più popolari d’America, che parte da Chicago e arriva fino alla west coast. A Spokane la linea si divide, e si può decidere di proseguire il viaggio fino a Seattle oppure deviare a sud verso Portland. Si attraversano otto stati: Illinois, Wisconsin, Minnesota, North Dakota, Montana, Idaho, Washington e Oregon. Un viaggio nell’America profonda, lungo più di 3600 chilometri, che passa per il Glacier National Park, dove nel mezzo delle montagne rocciose del Montana si osservano ghiacciai che risalgono all’Era glaciale.

4. The Ghan, Australia

Da sud a nord, partendo da Adelaide e arrivando a Darwin, con una sosta di quattro ore ad Alice Springs. Che è poca cosa forse rispetto alle 54 ore complessive necessarie a completare la tratta di quasi 3mila chilometri. Un viaggio avventuroso ed entusiasmante, che attraversa città vivaci e natura selvaggia, particolarmente apprezzato dai molti backpackers che attraversano l’Australia. E che ha molto da raccontare sulla storia del paese: Ghan deriva infatti da afghan, termine che descrive i cammellieri provenienti da Afghanistan, Pakistan e India, figure fondamentali per l’esplorazione di queste terre a metà dell’Ottocento.

5. Rovos Rail Pride of Africa, Sudafrica

Uno dei treni più belli e lussuosi del mondo. Il Pride of Africa, con le sue carrozze in stile risalente agli anni ’20, con la sua cucina ricercata e la comodità assoluta che offre, è il fiore all’occhiello della compagnia Rovos. Il Pride of Africa attraversa tutto il Sudafrica, da Città del Capo a Johannesburg e poi Pretoria. Alcune tratte arrivano anche in Namibia o in Tanzania, oppure fino alle cascate Victoria: la natura è la vera assoluta protagonista di questo viaggio, dall’impatto ineguagliabile.

6. Orient Express

Per alcuni viaggiare nelle carrozze di questo treno è un appuntamento cui prepararsi per tutta la vita. È forse il treno per eccellenza: quello più bello, più desiderato, più leggendario. La scrittrice britannica Agatha Christie ci ha ambientato uno dei suoi capolavori, Assassinio sull’Orient Express.

Delitti a parte, il viaggio da Londra a Istanbul, passando per Vienna e Budapest come nella tratta originale (oppure per Venezia e Trieste), resta una delle esperienze più incredibili da provare. E dove la velocità non è qualcosa di cui preoccuparsi: da questo treno nessuno vorrebbe mai scendere.